أكل الأمهات (بالإنجليزية: Matriphagy) هو عملية استهلاك الأم من طرف صغارها. يحدث هذا السلوك عمومًا خلال الأسابيع القليلة الأولى من الحياة وقد وُثّق في بعض أنواع الحشرات والديدان الخيطية و العقارب المزيفة والعناكب الأخرى وكذلك في البرمائيات السيسيلية.
تختلف التفاصيل الدقيقة حول كيفية حدوث عملية أكل الأمهات بين الأنواع المختلفة. ومع ذلك، فإن أفضل وصف لهذه العملية هو عنكبوت الصحراء ( Stegodyphus lineatus)، حيث تؤوي الأم الموارد الغذائية لصغارها من خلال استهلاك الغذاء.كما أنها تتقيأ أجزاء صغيرة من الطعام لنسلها المتنامي، ولكن بعد مدة تتراوح من أسبوع إلى أسبوعين من فقس النسل، تستفيد تلك المواليد الجدد من مصدر الغذاء هذا عن طريق أكل الأم وهي حية. عادة، يتغذى النسل فقط على أمهم البيولوجية دون الإناث الأخريات في مجتمعهم. في أنواع العناكب الأخرى كنساج الدانتيل الأسود أماروبيوس فيروكس، عنكبوت السرطان أوسترالوميسيديا إرغاندروس، يحدث التكاثر بعد تناول البيض الغذائي المعروف باسم البيض الاستوائي. بعد ذلك تتتبع تلك العناكب تقنيات مختلفة تماما لقتل الأم، مثل نقل السم عن طريق العض والمص للتسبب في الموت السريع (لدى ناسج الدانتيل الأسود) أو الامتصاص المستمر للدملمف، مما يؤدي إلى موت أكثر تدريجيًا (لدى عنكبوت السلطعون). مثل هذا السلوك يعتبر أقل وصفًا ولكنه يتبع نمطًا مشابهًا في بعض الأنواع الأخرى مثل أبو مقص، والعقارب الكاذبة والثعبانية.
تنتج العناكب التي تمارس التهام الأم ذرية ذات أوزان أعلى، وتستغرق وقتا أقلا في عملية الانسلاخ، وكتلة جسم تكون عادة أكبر عند التشتت، وتعيش معدلات بقاء أعلى من العناكب المحرومة من التهام الأم. وفي بعض الأنواع، كان النسل لملتهم للأم أكثر نجاحًا أيضًا في اصطياد الفرائس الكبيرة ولديه معدل بقاء أعلى عند التشتت. إن هذه الفوائد التي تعود على النسل تفوق تكلفة البقاء على قيد الحياة بالنسبة للأمهات وتساعد في ضمان انتقال سماتها الوراثية إلى الجيل التالي، وبالتالي إدامة النسل.
بشكل عام، يعتبر أكل الأمهات شكلاً متطرفًا من أشكال الرعاية الأبوية لهذه الكائنات ولكنه يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالرعاية الممتدة في عنكبوت الشبكة القمعية، والاستثمار الأبوي في العناكب السيسيلية، وأكل كبار السن في العناكب الاجتماعية. لقد أدى تفرد هذه الظاهرة إلى العديد من التشبيهات الموسعة في الثقافة البشرية وساهم في الخوف الشامل من العناكب في جميع أنحاء المجتمع.