الأَزْمَة (الجمع: أَزَمَات) مصطلح يُطلق على حالة اضطراب مفاجئ تمسّ توازن نظام ما، سواء كان نظامًا اجتماعيًا أو اقتصاديًا أو سياسيًا أو نفسيًا، وتتطلب استجابة عاجلة للحؤول دون تفاقم النتائج. وتعدّ الأزَمات ظواهر ملازمة للمجتمعات البشرية، وهي تختلف في طبيعتها ومدتها وحدّتها. تُعرّف الأزمة بأنها نقطة تحوّل حاسمة في مسار وضعٍ مستقر نسبيًا، تُفضي إما إلى التدهور أو إلى الإصلاح. وهي غالبًا ما تكون مفعمة بعنصر المفاجأة، مع قصور في المعلومات، وضيق في الوقت، ووجود تهديد واضح أو محتمل.