اليقظة الكاملة عُرِّفت في المصطلحات النفسية الحديثة بأنها «الانتباه إلى الجوانب ذات الصلة من التجربة بطريقة غير حكمية»، والحفاظ على التركيز على خبرات اللحظة الحالية بموقف من الانفتاح والقبول. يُستخدم التأمل كأداة لتحقيق اليقظة الكاملة. كلا الممارستين، اليقظة الكاملة والتأمل، «مستوحاة مباشرة من التقاليد البوذية» وروج لهما جون كابات-زين على نطاق واسع. أظهر التأمل المعتمد على اليقظة الكاملة أو تأمل اليقظة (اختصارًا) تأثيرًا إيجابيًا على عدة مشاكل نفسية مثل الاكتئاب، مما أدى إلى تشكيل برامج قائمة على اليقظة مثل العلاج المعرفي المعتمد على اليقظة (إم بي سي تي)، وخفض التوتر المعتمد على اليقظة، وإدارة الألم المعتمدة على اليقظة. تطبيقات تأمل اليقظة راسخة، لكن الآليات الكامنة وراء هذه الممارسة لم تُفهم بالكامل بعد. أظهرت العديد من الاختبارات والدراسات على الجنود المصابين باضطراب الكرب التالي للصدمة النفسية (بيه تي إس دي) نتائج إيجابية كبيرة في خفض مستويات التوتر والقدرة على التعامل مع مشكلات الماضي، مما يمهد الطريق لمزيد من الاختبارات والدراسات لتطبيع وقبول البحث وتأمل اليقظة، ليس فقط للجنود المصابين باضطراب الكرب التالي للصدمة، بل للعديد من الإعاقات أو الاضطرابات العقلية.
اقتُرح أربعة مكونات لتأمل اليقظة الكاملة لوصف آلية عمله: تنظيم الانتباه، والوعي بالجسد، وتنظيم المشاعر، وتغيير نظرة الفرد إلى الذات. ترتبط جميع هذه المكونات ببعضها البعض. على سبيل المثال، عندما يستفز الشخص بسبب منبه خارجي، يحاول نظام الانتباه التنفيذي الحفاظ على حالة اليقظة. يحدث أيضًا ارتفاع في الوعي الجسدي (مثل تسارع ضربات القلب) مما يُحفز استجابة عاطفية. يتم بعد ذلك تنظيم هذه الاستجابة لمنع تحولها إلى رد فعل تلقائي، مع استمرار تغيرها بناءً على الخبرات اللحظية. يؤدي هذا في النهاية إلى تغيير في إدراك الفرد لذاته.