في المانوية، يُعتبر يسوع أحد أنبياء الدين الأربعة، إلى جانب زرادشت وغوتاما بوذا وماني. وهو أيضًا"إله مرشد" يحيي أجساد الصالحين النورانية بعد خلاصهم.
قبل دخول المانوية إلى آسيا الوسطى، لم يكن عدد الأنبياء الذين اعترفت بهم المانوية محددًا. بعد دخولها إلى آسيا الوسطى، حُدد عددهم بخمسة، أي الأنبياء الأربعة المذكورين أعلاه بالإضافة إلى الإله الهندوسي نارايانا، وذلك لما كان للهندوسية من تأثير كبير في آسيا الوسطى القديمة.
نشأ ماني، مؤسس الكنيسة، في عائلة مسيحية في القرن الثالث الميلادي. كان والده باتيك مؤمنًا بالكنيسة. عاشوا في جنوب بلاد ما بين النهرين تحت حكم الأسرة الساسانية. على الرغم من أن ماني يذكر الزرادشتية والساكياموني في كتاباته، إلا أن يسوع هو النقطة الأساسية. على سبيل المثال: "يسوع هو مخلص ماني"؛ "ماني، رسول يسوع المسيح" (ختم ماني البلوري واسمه في الرسالة)؛ "ماني هو الروح القدس ليسوع" (اللقب الشرفي الذي أطلقه عليه تلاميذ ماني). كتب أحد آباء الكنيسة أوغسطينوس ذات مرة عن هوس المانويين بيسوع، وهناك العديد من الترانيم في الكتب المقدسة المانوية بلغات مختلفة.