تعد وسائل الإعلام الراديكالية منافذ اتصال تقوم بتفتيت جداول الأعمال السياسية الموجهة نحو العمل باستخدام البنية التحتية الحالية للاتصالات ومستخدميها الداعم. يتم تمييز هذه الأنواع من وسائل الإعلام عن الاتصالات الجماعية التقليدية من خلال محتواها التقدمي والثقافتها الإصلاحية وعملية الإنتاج والتوزيع الديمقراطية. يدعم المدافعون عن وجهة نظرها البديلة والمعارضة لوسائل الإعلام ، بحجة أن المنافذ التقليدية منحازة سياسياً من خلال إنتاجها وتوزيعها. ومع ذلك ، هناك بعض النقاد الموجودين من حيث التحقق من صحة المحتوى ، وأيديولوجيته السياسية ، والقدرة على المدى الطويل ، والإجراءات الاجتماعية التي تقودها وسائل الإعلام.
تم تقديم مصطلح "وسائل الإعلام الراديكالية" من قبل جون دي. داونينج في دراسته عام 1984 عن التواصل المتمرد والحركات الاجتماعية التي تؤكد على النشاط السياسي والموجه نحو الأهداف للوسائط البديلة. تتجلى وسائل الإعلام الراديكالية النموذج الاجتماعي والسياسي الفردي والإنساني للسياسة الإنسانية. في حين أن تغطية هذا المصطلح تتزامن مع فروع أخرى من الوسائط البديلة ، وهي وسائل الإعلام التكتيكية والناشطة ، فإنها تختلف عن وسائل الإعلام التقليدية من حيث ممارساتها الإيديولوجية والسلوكية ، مما يجعل وسائل الإعلام الراديكالية مهمة من حيث تضخيمها للحركات الاجتماعية. يصف داونينج الوسائط الجذرية بأنها "صغيرة الحجم بشكل عام وفي العديد من أشكال مختلفة ، التي تعبر عن رؤية بديلة لسياسات الهيمنة ووجهات النظر. ومن ثم، يصنف المصطلح أشكالا مختلفة من وسائل الإعلام البديلة التقدمية والإصلاحية وما بعد المادية. بعض وسائل الإعلام التي تصنفها وسائل الإعلام الراديكالية تشمل ، على سبيل المثال لا الحصر ، وسائل الإعلام المجتمعية ، ووسائل الإعلام الطلابية ، والإعلام التكتيكي ، ووسائل الإعلام الثقافية الفرعية ، ووسائل الإعلام الحركية الاجتماعية ، وإعلام المواطن ، والصحافة البديلة. تؤكد المجموعات التي تندرج تحت وسائل الإعلام المتطرفة على قنوات المساواة التي تتميز بممارسات شاملة ومدفوعة بالعمل ومجازية وهامشية تتحدى وسائل الإعلام التقليدية.