الورم الغدي قد يكون ورما حميدا من نسيج طلائي (ظهاري) من أصل غدي، أو ورمًا له خصائص غدية، أو كليهما. يمكن لهذه الأورام أن تنمو منه العديد من الأعضاء الغدية، بما في ذلك الغدد الكظرية، الغدة النخامية، الدرقية ،البرُوسْتاتَة وغيرها.
بعض الأورام الغدية تنمو من الأنسجة الظهارية في مناطق غير غدية، ولكن تعبر عن بنية وتركيب الأنسجة الغدية (كما يحدث في داء متلازمة غاردنر -السلائل القولونية العائلية). على الرغم من أن هذه الأورام حميدة(حميد (طب)) ، إلا أنها قد تتحول لتصبح خبيثة مع مرور الوقت، وعند هذه النقطة يطلق عليها سرطانات الغدد (سرطانة غدية). في غالب الأمر هذه الأورام لا تتحول ولكن حتى في الوقت التي تكون فيه حميدة، لديها القدرة على التسبب في مضاعفات صحية خطيرة عن طريق الضغط على تراكيب جسدية أخرى (تأثير شامل) بالإضافة إلى إنتاج كميات كبيرة من الهرمونات بشكل غير منتظم، وكونها في نمط غير معتمد على التغذية الراجعة يسبب متلازمات الأبعاد الورمية (paraneoplastic syndromes). بعض الأورام الغدية صغيرة جداً لأن ينظر إليها بالعين المجردة، ولكن مع ذلك يمكن أن تسبب أعراضاً سريرية.