لماذا يجب أن تتعلم عن ورقة الرسائل

ورقة الرسائل، أو ورقة البريد، مصطلح من مصطلحات هواة جمع الطوابع، وهي عبارة عن ورقة يمكن طيّها وإغلاقها عادةً (استعملت غالباً بالشمع المختوم في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر)، وإرسالها بالبريد دون استخدام مظروف، أو يمكن أن تكون أيضاً قطعة مماثلة من القرطاسية البريدية التي تصدرها هيئة البريد. اشتُق اسم أوراق الرسائل من الشكل الذي كانت تُصنع به المراسلات المكتوبة قبل منتصف القرن التاسع عشر - كانت الرسائل تُكتب على ورقة أو أكثر من الورق الذي كان يُطوى ويُختم بطريقة يمكن كتابة العنوان من الخارج. وقد استُخدم مصطلح ورقة الرسائل لوصف الرسائل الورقية المطوية غير المختومة التي كانت تُستخدم قبل شيوع المظاريف. وقد أطلقت الأبحاث الأكاديمية ومبادرات الحفظ الحديثة على هذه الخطابات المطوية والمختومة مصطلح "مظاريف الرسائل"،; ومع ذلك، لا يُعرف وجود سوى عدد قليل نسبيًا من الأمثلة المبكرة، مثل مجموعة برين (1689-1706) في لاهاي. لم تكن الأظرف تُستخدم كثيرًا قبل النصف الثاني من القرن التاسع عشر، وذلك لأن معظم البلدان كانت تحتسب أسعار البريد في معظم البلدان على الورقة الإضافية التي يتكون منها المظروف، مما أدى إلى زيادة تكلفة الإرسال البريدي عند استخدام المظروف. بينما أوراق الرسائل المدفوعة مسبقًا التي يصدرها موظفوا البريد هي قرطاسية بريدية لأنها تحمل طوابع مطبوعة أو علامات تشير إلى الدفع المسبق، على عكس الطوابع اللاصقة التي تطبعها السلطات البريدية فقط. كما أن أوراق الرسائل التي تتطلب طوابع بريدية مطبوعة من قبل شركات خاصة لا تملك عادةً أي سلطة على الدلالة المدفوعة مسبقاً، لذلك يجب دفع رسوم البريد بالوسائل العادية بأسعار البريد العادية. وقد أصدرت معظم السلطات البريدية في معظم البلدان أوراق رسائل حقيقية في مرحلة ما؛ إلا أن معظمها توقف عن استخدامها، إلا في شكل رسالة جوية مظروفة، بسبب رواج الأظرف.