مرض الزهري هو عدوى بكتيرية تنتقل بالاتصال الجنسي ويعتقد أنه أصاب 12 مليون شخص في عام 1999 بأكثر من 90% من الحالات في الدول النامية. يؤثر على 700,000-1,600,000 حالة حمل سنويًا، ما يؤدي إلى الإجهاض التلقائي وولادة جنين ميت والزهري الخلقي. في أفريقيا جنوب الصحراء، يساهم الزهري في نحو 20% من وفيات الفترة المحيطة بالولادة.
في الدول النامية، استمرت عدوى مرض الزهري في الانخفاض حتى ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين بسبب الاستخدام الواسع النطاق للصادات الحيوية. منذ عام 2000، ازدادت معدلات الإصابة بمرض الزهري في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا وأوروبا بشكل أساسي بين الرجال الذين يمارسون الجنس مع الرجال. يُعزى هذا إلى الممارسات الجنسية غير الآمنة. أظهرت دراسة مراقبة للأمراض المنقولة جنسيًا التي أجرتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في عام 2016 أن الرجال الذين يمارسون الجنس مع رجال يمثلون أكثر من نصف (52%) الحالات التي بلغت أعدادها 27,814 خلال تلك السنة. على الصعيد الوطني، لوحظت أعلى معدلات الإصابة بمرض الزهري الأولي والثانوي في عام 2016 بين الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 20-34 عامًا، وبين الرجال في الغرب، وبين الرجال ذوي البشرة السوداء.
ازدادت معدلات الإصابة بين المغايرين جنسيًا في الصين وروسيا منذ تسعينيات القرن العشرين. يزيد مرض الزهري من خطر انتقال فيروس العوز المناعي البشري بمقدار 2-5 مرات، وتعد الإصابة المشتركة شائعة (30-60% في عدد من المراكز الحضرية).
إذا لم يُعالج، يكون معدل الوفيات الناجم عنه 8-58%، مع معدل وفيات أعلى بين الذكور. لم يتضح سبب ارتفاع معدل الوفيات بين الذكور مقارنةً بالإناث تمامًا، ولكن يُعتقد أنه مرتبط بالاختلافات المناعية بين الجنسين. أصبحت أعراض مرض الزهري أقل حدة خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى توافر العلاج الفعال على نطاق واسع وبسبب انخفاض حدة البكتيريا الملتوية. في حال العلاج المبكر، تقل المضاعفات.