النوڤانتاي هم شعب يعود إلى العصر الحديدي، وقد تم ذكرهم في كتاب الجغرافيا للعالم بطليموس، الذي كُتب حوالي سنة 150 ميلادي. يُعتقد أن أراضي قبيلة النوڤانتاي كانت تقع فيما يُعرف اليوم بمنطقتي غالواي وكارّيك، في أقصى جنوب غرب اسكتلندا.
رغم الاعتقاد الشائع بأن النوڤانتاي من أصول كلتية، إلا أن هويتهم العرقية والثقافية الدقيقة كانت وما تزال موضع جدل على مدار قرون. فعلى سبيل المثال:
أشار المؤرخ الإنجليزي بيدي إلى شعب يُدعى النيْدواريين، وافترض أنهم ينتمون إلى البيكتس (السكان الأصليين لشمال بريطانيا).
أما موسوعة بريتانيكا (الطبعة الحادية عشرة) فقد وصفتهم بأنهم "قبيلة من الغاليين الكلت، تُعرف باسم النوڤانتاي أو البيكتس الأتيكوتيين".
من جهة أخرى، اعتبر الكاتب الاسكتلندي إدوارد غرانت ريس أن النوڤانتاي، إلى جانب قبائل أخرى في جنوب اسكتلندا، كانوا جزءًا من ثقافة ناطقة باللغات البريتونية (Brythonic)، وهي فرع من اللغات الكلتية المنتشرة في بريطانيا القديمة
تشير الحفريات الأثرية الحديثة في موقع ريسبين كامب قرب مدينة ويثورن إلى وجود مزرعة محصنة كبيرة، كانت مأهولة بين عامي 100 قبل الميلاد و200 ميلادي، مما يدل على أن سكان تلك المنطقة كانوا يمارسون الزراعة في تلك الحقبة.
ومؤخرًا، تم إحياء اسم "نوڤانتاي" في السياسة المحلية؛ حيث تبنّاه مجموعة من أعضاء المجلس البلدي المحافظين في اسكتلندا الذين انشقوا عن حزبهم، احتجاجًا على موقف الحزب الرافض لمشروع إقامة حديقة وطنية في غالواي.