الدليل الشامل لـ نورث أمريكان إكس-15

نورث أمريكان إكس-١٥ (بالإنجليزية: North American X-15)، هي طائرة فرط صوتية تعمل بالدفع الصاروخي، شغّلتها القوات الجوية الأمريكية والإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء ضمن برنامج طائرات إكس التجريبية. حققت إكس-15 أرقاماً قياسية في السرعة والارتفاع خلال ستينيات القرن العشرين، حيث وصلت إلى حافة الفضاء الخارجي وقدّمت بيانات بالغة الأهمية استُخدمت في تصميم الطائرات والمركبات الفضائية. وقد بلغت أعلى سرعة مسجلة للطائرة 4,520 ميلاً في الساعة (7,274 كم/ساعة؛ 2,021 م/ث)، وذلك في 3 أكتوبر 1967 عندما قاد ويليام ج. نايت الطائرة بسرعة تقارب ماخ 6.7 على ارتفاع 102,100 قدم (31,120 متراً)، أي نحو 19.34 ميلاً. ويُعد هذا الرقم القياسي الرسمي لأعلى سرعة لطائرة مأهولة تعمل بالطاقة، ولا يزال قائماً حتى اليوم.

وخلال برنامج إكس-15، نفذ 12 طياراً ما مجموعه 199 رحلة. ومن بين هذه الرحلات، أجرى 8 طيارين 13 رحلة تجاوزت ارتفاع 50 ميلاً (80 كم)، وهو الحد الذي اعتمدته القوات الجوية الأمريكية لتعريف الطيران الفضائي، مما أهلهم ليصبحوا رواد فضاء. ومن بين تلك الرحلات الـ13، استوفت رحلتان (نفذهما الطيار نفسه) تعريف الاتحاد الدولي للملاحة الجوية للفضاء الخارجي (100 كيلومتر أو 62 ميلاً). وقد حصل طيارو القوات الجوية الخمسة على "أجنحة رائد الفضاء العسكري" فوراً، بينما مُنح الطيارون المدنيون الثلاثة لاحقاً "أجنحة رائد فضاء ناسا" في عام 2005، أي بعد 35 عاماً من آخر رحلة لطائرة إكس-15.

قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←