اكتشف أسرار نوتوميرميسيا ماكروبس

نوتوميرميسيا (باللاتينية: Nothomyrmecia)، والمعروف أيضاً باسم نملة الديناصور أو نملة الفجر، هو جنس نادر للغاية من النمل يتكون من نوع واحد فقط، وهو نوتوميرميسيا ماكروبس. يعيش هذا النمل في جنوب أستراليا، حيث يبني أعشاشه في غابات المالي وغابات الأوكالبتوس. لم يُقيَّم النطاق الكامل لتوزيع نوتوميرميسيا قط، ومن غير المعروف مدى انتشار هذا النوع حقاً؛ فقد يكون نطاقه المحتمل أوسع إذا كان يفضل فعلياً غابات المالي البدائية. تشمل التهديدات المحتملة لبقائه تدمير الموائل وتغير المناخ. يكون نوتوميرميسيا في أكثر حالات نشاطه عندما يكون الطقس بارداً لأن العاملات تواجه منافسين ومفترسين أقل مثل نمل الكامبونوتس وإيريدوميرميكس، كما أن ذلك يزيد من نجاح الصيد. وبالتالي، فإن ارتفاع درجة الحرارة قد يمنعها من البحث عن الطعام ولن تكون سوى مناطق قليلة مناسبة لعيش هذا النمل. ونتيجة لذلك، يدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة النملة ضمن نوع مهدد بخطر انقراض أقصى.

بصفته نملة متوسطة الحجم، يبلغ طول نوتوميرميسيا 9.7–11 مليمتر (0.38–0.43 بوصة). العاملات أحادية الشكل، وتظهر القليل من التمايز المورفولوجي بين بعضها البعض. المستعمرات الناضجة صغيرة جداً، حيث تضم ما بين 50 إلى 100 فرد في كل عش. العاملات ليلية النشاط حصراً وهي باحثات عن الطعام بشكل منفرد، حيث تجمع فرائس من المفصليات ومواد حلوة مثل الندوة العسلية من الحشرات القشرية وغيرها من نصفيات الأجنحة. تعتمد على رؤيتها للملاحة ولا يوجد دليل يشير إلى أن النوع يستخدم المواد الكيميائية للتواصل عند البحث عن الطعام، لكنها تستخدم إشارات إنذار كيميائية. تتزاوج ملكة النمل مع ذكر واحد أو أكثر، وأثناء تأسيس المستعمرة، تقوم بالبحث عن الطعام حتى يتطور الحضنة بالكامل. الملكات أحادية التوالد (تنتج جيلاً واحداً فقط من النمل كل عام). قد تؤسس ملكتان مستعمرة معاً، ولكن لن تبقى سوى ملكة واحدة بمجرد تربية الجيل الأول من العاملات.

وصف نوتوميرميسيا لأول مرة من قبل عالم الحشرات الأسترالي جون س. كلارك في عام 1934 من عينتين من النمل العامل. ذُكر أنها جُمعت في عام 1931 بالقرب من سلسلة راسل، في الداخل من خليج إسرائيل في أستراليا الغربية. بعد اكتشافه الأولي، لم يُرَ النمل مرة أخرى لمدة أربعة عقود حتى أعادت مجموعة من علماء الحشرات اكتشافه في عام 1977، على بعد 1,300 كيلومتر (810 ميل) من الموقع الأصلي المُبلغ عنه. لُقب النمل بـ «الكأس المقدسة» لعلم النمل، وقد كان موضع اهتمام علمي كبير بعد إعادة اكتشافه، حيث جذب العلماء من جميع أنحاء العالم. في بوتشيرا (موقع إعادة الاكتشاف)، رُسمت صور للنمل على الشوارع، وربما تكون البلدة الوحيدة في العالم التي تزدهر بفضل السياحة القائمة على النمل. اقترح بعض علماء الحشرات وجود علاقة بنمل العنبر البلطيقي الأحفوري من جنس بريونوميرميكس بناءً على أوجه التشابه المورفولوجية، لكن هذا التفسير غير مقبول على نطاق واسع من قبل مجتمع علماء الحشرات. ونظراً لهيكل جسمه، يُعتبر نوتوميرميسيا أكثر نمل حي تواسماً متقارباً و«حفرية حية»، مما يحفز الدراسات حول مورفولوجيته وسلوكه وبيئته وكروموسوماته.

قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←