النقطة الميتة في المحركات المترددة هي الوضع الذي يكون فيه المكبس في أقرب نقطة أو أبعد نقطة لعمود المرفق، وعندما يكون قريبًا لعمود المرفق تكون تلك النقطة الميتة السفلي بينما تُسمي بالنقطة الميتة العليا عندما يكون بعيدًا عن عمود المرفق.
وبشكلٍ عام، فإن النقطة الميتة هي أي وضع للمرفق تكون القوة المبذولة عندها رأسية بطول محورالمرفق، أي أنه لا قوة غير محورية تؤثر على المرفق.
وللماكينات التي تعمل آلية المرفق أنواعٌ كثيرة مثل الدراجات الأحادية والدراجات الهوائية والدراجة الثلاثية والأنواع المختلفة للمكابس وآلات الضغط ومحركات الديزل والمحركات التي تعمل بوقود السيارات و القاطرات البخارية والمحركات البخارية.
وتعتمد الآلات التي تعمل بواسطة آلية المرفق علي الطاقة المخزنة (طاقة الوضع) في الحدافة لتتغلب علي النقطة الميتة وتجعل المكبس يتجاوزها أو يتم تصميم تلك الآلات في حالة المحركات متعددة الإسطوانات بحيث ينعدم تواجد تلك النقاط الميتة بالنسبة لكل عمدان المرفق في نفس اللحظة.
القاطرات البخارية هي مثال لما ذكرناه سابقًا حيث أن نقاط التوصيل يتم تهيئة ترتيبها بحيث تكون النقطة الميتة لكل اسطوانة تحدث في لحظة مخالفة للحظة التي تحدث فيها في الاسطوانة الأخرى أو الأسطوانات المتبقية.