نظرية كوكس فوربس هي نظرية أُثبت عدم صحتها منذ وقت طويل حول تطور الشطرنج وضعها الكابتن هيرام كوكس (1760–1799) ووسعها البروفيسور الإسكتلندي دنكان فوربس (1798–1868).
تقول النظرية أن شطرنج أربعة لاعبين (شطوراجي) أصله من الهند ويعود لتاريخ 3آلاف سنة قبل الميلاد وأنه نتيجة لبعض القوانين أو لصعوبة إيجاد العدد الكافي من اللاعبين؛ تطورت اللعبة إلى لعبة بلاعبين (شطورانجا)، ولاسباب دينية أو قانونية في الهندوسية تم التخلي عند النرد في اللعب وأصبحت لعبة تعتمد على المهارة فقط.