توفي البابا يوحنا بولس الأول فجأة في سبتمبر من العام 1978، بعد 33 يومًا من انتخابه. بعد تقارير متناقضة حول ظروف وفاته والتشوهات الظاهرة حول إصدار شهادة وفاته وغيرها من الإجراءات، اكتسب العديد من نظريات المؤامرة زخمًا.
يتعلق العديد من هذه المخاوف بالفساد الخطير في بنك الفاتيكان المرتبط ربما بالماسونية، وهي محظورة بموجب قانون الكنيسة. لم يُثبت أي من تلك الادعاءات.