رحلة عميقة في عالم نظائر الإنديوم

نظائر الإنديوم هي النظائر الطبيعية والمصطنعة لعنصر الإنديوم، وهناك 39 نظيراً معروفاً تتراوح الكتل الذرّية لها بين 97 إلى 135 وحدة كتل ذرية.

للإنديوم نظيران موجودان طبيعياً على هيئة نويدات ابتدائية، وهما إنديوم-113 113In، وهو النظير المستقر الوحيد؛ وكذلك إنديوم-115 115In وهو نظير مشع، إلا أن عمر النصف مقداره 4.41×1014 سنة وهو بذلك أكبر بأربع مراتب من عمر الكون الافتراضي، أبالتالي يمكن اعتباره نظير مستقر عملياً. إن عمر النصف للنظير إنديوم-115 طويل جداً، لأن اضمحلال النشاط الإشعاعي وفق النمط بيتّا إلى النظير قصدير-115 115Sn ممنوع لفّاً وفق قواعد الاختيار في الفيزياء الذرية. يشكل النظير إنديوم-115 ما يقارب 95.7% من الإنديوم الموجود في الطبيعة، في حين أن النظير إنديوم-113 يشكل 4.3% فقط؛ بالتالي فإن الإنديوم هو واحد من ثلاثة عناصر معروفة (إلى جانب التيلوريوم والرينيوم) والتي تكون نظائرها المستقرة أقل وفرة طبيعية من النظير الابتدائي المشع.

أكثر النظائر المشعّة المصطنعَة استقراراً هو النظير إنديوم-111 111In بعمر نصف تقريبي مقداره 2.8 يوم؛ أما باقي تلك النظائر فلها أعمار نصف أقل من خمس ساعات. للإنديوم أيضاً عدد معتبر من مصاوغات نووية شبه مستقرّة، من ضمنها الأكثر استقراراً هو 114mIn بعمر نصف مقداره 49.51 يوم. يكون نمط الاضمحلال بالنسبة للنظائر الأخفّ من 113In بشكل سائد على هيئة التقاط إلكترون أو انبعاث البوزيترون لتتشكل نظائر الكادميوم الموافقة؛ أمّا نمط الاضمحلال بالنسبة للنظائر الأثقل من 113In فيكون بشكل سائد على هيئة اضمحلال بيتا إلى نظائر القصدير الموافقة.