في السادس والعشرين من يناير (كانون الثاني) ١٩٩٩، طلب الاتحاد الأوروبي (EC) والدول الأعضاء فيه التشاور مع الولايات المتحدة بشأن الخلاف حول التباينات بين منظمة التجارة العالمية (WTO) بشأن اتفاقية الجوانب التجارية لحقوق الملكية الفكرية (TRIPs Agreement) وبين البند العاشر بعد المائة (الخامس) من قانون حق المؤلف الأمريكي المعدل بموجب قانون الإنصاف في ترخيص الموسيقى. كان الخلاف حول مشروعية «تشغيل موسيقى المذياع والتلفاز في الأماكن العامة (كالحانات والمتاجر والمطاعم وما إلى ذلك) دون دفع رسوم الملكية مقابل تشغيلها». جاهدت الأطراف المتنازعة من خلال العملية الحالية لغرض تسوية المنازعات في منظمة التجارة العالمية وفق التالي:
أولًا: رفعت المفوضية الأوروبية شكوى ضد الولايات المتحدة إلى هيئة تسوية المنازعات (DSP) طلب التشاور بشأن النزاع.
ثانيًا: طلبت الأطراف المعنية إنشاء لجنة تفضي إلى تشكيل هيئة في الختام، يتبعها تعميم تقرير الهيئة. قبل كل من الأطراف المعنية تقرير الهيئة دون حق الاستئناف وانتهى النزاع بالتحكيم بشأن تنفيذ توصيات الهيئة. عملت كل من أستراليا والبرازيل وكندا واليابان وسويسرا كأطراف ثالثة في هذا النزاع.