ميزانية الكربون carbon budget هي مفهوم يستخدم في سياسات المناخ الخاصة بالاحتباس الحراري للمساعدة في تحديد أهداف خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بطريقة عادلة وفعالة. يتناول هذا المفهوم "الحد الأقصى لكمية الانبعاثات التراكمية الصافية العالمية لثاني أكسيد الكربون ( CO2 ) التي هي من صُنع الإنسان والتي من شأنها أن تؤدي إلى الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي إلى مستوى معين". ويمكن التعبير عنها بالنسبة إلى فترة ما قبل التحول الصناعي (عام 1750). وتُسمى في هذه الحالة: إجمالي ميزانية الكربون total carbon budget. أو يمكن التعبير عنها من تاريخ محدد حديث فصاعدًا. وتُسمى في هذه الحالة: ميزانية الكربون المتبقية remaining carbon budget.
تُسمى أيضًا ميزانية الكربون التي ستحافظ على الاحتباس الحراري العالمي دون حد درجة حرارة معين بميزانية الانبعاثات emissions budget أو الحصة quota، أو الانبعاثات المسموح بها allowable emissions. وبعيدًا عن الحد من ارتفاع درجات الحرارة العالمية، فإن هناك هدف آخر لمثل هذه الميزانية للانبعاثات قد يكون هو الحد من ارتفاع مستوى منسوب البحار.
يقوم العلماء بدمج تقديرات العوامل المساهمة المختلفة لحساب ميزانية الكربون. تأخذ التقديرات في الاعتبار الأدلة العلمية المتاحة بالإضافة إلى أحكام القيمة أو الخيارات.
يمكن تقسيم ميزانيات الكربون العالمية إلى ميزانيات انبعاثات وطنية خاصة بكل دولة على حدة. ويمكن أن يساعد هذا البلدان على تحديد أهداف الانبعاثات الخاصة بها. تشير ميزانيات الانبعاثات إلى كمية محدودة من ثاني أكسيد الكربون التي يمكن إطلاقها بمرور الوقت، قبل أن تؤدي إلى مستويات خطيرة من الاحتباس الحراري العالمي. إن التغير في درجات الحرارة العالمية لا يعتمد على مصدر هذه الانبعاثات، كما أنه لا يعتمد إلى حد كبير على توقيت هذه الانبعاثات.
ولترجمة ميزانيات الكربون العالمية إلى مستوى خاص بالبلدان، يتعين علينا إصدار مجموعة من الأحكام القيمية حول كيفية توزيع ميزانية الكربون المتبقية على جميع البلدان المختلفة. ويجب أن يأخذ هذا في الاعتبار جوانب المساواة والعدالة بين البلدان، فضلاً عن الخيارات المنهجية الأخرى. هناك العديد من الاختلافات بين الدول، مثل عدد السكان، ومستوى التصنيع، والانبعاثات التاريخية السابقة، وقدرات التخفيف من الانبعاثات. ولهذا السبب، يحاول العلماء توزيع ميزانيات الكربون العالمية بين البلدان باستخدام مبادئ مختلفة لتحقيق الإنصاف.