نظرة عامة شاملة حول ميثيلوتروف

الميثيلوتروفات (بالإنجليزية: Methylotrophs) هي مجموعة متنوعة من الكائنات الحية الدقيقة القادرة على استخدام المركبات المحتوية على ذرة كربون واحدة في حالتها المختزلة، مثل الميثانول والميثان، كمصدر رئيسي للكربون اللازم لنموها. كما تشمل هذه الكائنات الأنواع التي يمكنها استغلال مركبات متعددة الكربون، بشرط ألا تحتوي على روابط كربون-كربون، مثل ثنائي ميثيل الأثير وثنائي ميثيل أمين. بالإضافة إلى ذلك، تمتلك بعض الميثيلوتروفات القدرة على استيعاب المركبات أحادية الكربون المختزلة عبر تثبيت ثاني أكسيد الكربون من خلال مسار ثنائي فوسفات الريبولوز. يجب التمييز بين الميثيلوتروفات والكائنات المنتجة للميثان، والتي تقوم بالعكس، إذ تُنتج الميثان كناتج ثانوي عند استهلاكها لمركبات أحادية الكربون، مثل ثاني أكسيد الكربون. ومن الجدير بالذكر أن بعض أنواع الميثيلوتروفات، المعروفة باسم الميثانوتروفات، تلعب دورًا مهمًا في تحلل غاز الميثان، مما يساهم في تقليل تأثيره كغاز مسبب للاحتباس الحراري. يمثل الميثانول مصدرًا واعدًا للكربون في التطبيقات الحيوية نظرًا لوفرة إنتاجه، ونقائه العالي، وتكلفته المنخفضة مقارنةً بالسكريات المستخدمة عادةً في العمليات الصناعية. ولهذا، تُعد الكائنات الميثيلوتروفية أنظمة بيولوجية قيمة لإنتاج مجموعة واسعة من المركبات الحيوية، مثل الأحماض الأمينية، والفيتامينات، والبروتينات المؤتلفة، والبروتينات أحادية الخلية، بالإضافة إلى الإنزيمات المساعدة والسيتوكرومات.