منتصر الزيات من مواليد 1956 في أسوان، مصر، هو محامي وكاتب ومؤرخ إسلامي مصري من أصول نوبية، انضوى تحت لواء الحركة الإسلامية في مصر، واشتهر بلقب محامي الجماعات الإسلامية في مصر.
بعد اغتيال أنور السادات عام 1981، عندما كان شابًا، كان الزيات واحدًا من مئات المصريين الناشطين سياسيًا الذين تم اعتقالهم. احتُجز لمدة ثلاث سنوات رغم أنه لم يُحاكم أو يُدان قط.