المناقصة اصطلاحًا هي عرض (كثيراً ما يكون تنافسيا) لتحديد السعر الذي يكون الشخص على استعدادٍ لدفعه مقابل شيءٍ ما. ويطلق على عرض السعر اسم العطاء. وقد يستخدم هذا المصطلح في سياق المزادات أو أسواق الأوراق المالية أو ألعاب الورق أو سوق العقارات .
المناقصة لغة:
المناقصة على وزن مفاعلة، وهي من صيغ المبالغة التي تفيد التكرار، وهي مشتقة من الفعل نَقص ينقُص نقصًا ونقصانًا ونقيصةً. كما يأتي النقص بمعنى الحط من الشيء أو التقليل منه، فيقال: استنقص المشتري الثمن أي استحطه، والنقص أيضًا ضعف العقل.