في الطب والإحصاء الطبي، يُقصد بـ«المعيار الذهبي» أو «المعيار المرجعي» الاختبار التشخيصي أو المرجع الذي يُعدّ الأفضل المتاح في ظل ظروف معقولة. ويُستخدم هذا الاختبار أساسًا للمقارنة مع الاختبارات الجديدة لتقييم مدى صحتها ودقتها، كما يُعتمد عليه في تقدير فعالية العلاجات.
قد يختلف معنى «المعيار الذهبي» بين الممارسة الطبية الفعلية والمفهوم الإحصائي المثالي. ففي بعض الحالات المرضية، لا يمكن ضمان اليقين التشخيصي إلا من خلال تشريح الجثة. وفي مثل هذه الحالات، يكون «المعيار الذهبي» هو أفضل اختبار يمكن إجراؤه مع الحفاظ على حياة المريض، ومع ذلك قد تتطلب حتى اختبارات المعيار الذهبي متابعة إضافية لتأكيد التشخيص أو نفيه.