المعيار الأولي أو المعيار الأساسي في علم القياس هو معيار دقيق بالشكل الكافي بحيث يتخذ مرجعاً ينسب إليه وهو ذو قيمة ثابتة بحيث لا يحتاج إلى إعادة ضبط مستمرة. تحدد المعايير الأولية بالكميات المرجعية مثل الطول أو الكتلة أو الزمن.
تستخدم المعايير الأولية لمعايرة وضبط المعايير الأخرى، التي يشار إليها أنها معايير تقنية.