الدليل الشامل لـ معركة حصن أركنساس

معركة أركنساس بوست، المعروفة أيضًا باسم معركة حصن هيندمان، دارت بين 9 و11 يناير 1863 على نهر أركنساس عند أركنساس بوست، في إطار حملة فيكسبيرغ خلال الحرب الأهلية الأمريكية. قامـت القوات الكونفدرالية ببناء حصن هيندمان قرب أركنساس بوست في أواخر عام 1862. وفي أواخر العام نفسه، حصل اللواء جون الكسندر ماكليرناند من جيش الاتحاد (الذي كان يُعرف آنذاك بجيش الولايات المتحدة) على تفويض لتجنيد قوات من ولايات الغرب الأوسط من أجل حملة على طول نهر المسيسيبي ضد فيكسبيرغ في ولاية مسيسيبي. في نوفمبر، بدأ اللواء الاتحادي يوليسيس جرانت حملة برية ضد فيكسبيرغ على طول سكة حديد المسيسيبي المركزية. إلا أن غرانت والقائد العام للاتحاد هنري هاليك لم يثقا بماكليرناند، ومن خلال بعض المناورات تم وضع بداية الحملة النهرية ضد فيكسبيرغ تحت قيادة اللواء ويليام شيرمان قبل وصول ماكليرناند. وقد هُزمت حركة شيرمان في معركة خليج شيكاساو في أواخر ديسمبر، كما أجبرت غارات الفرسان الكونفدراليين غرانت على التخلي عن حملته البرية.

وصل ماكليرناند إلى ممفيس بولاية تينيسي في أواخر ديسمبر، ليجد أن شيرمان قد غادر من دونه. تحرك ماكليرناند نزولًا عبر النهر، وانضم إلى قوات شيرمان، وتولى القيادة في أوائل يناير 1863، مُسميًا قواته بـ"جيش المسيسيبي". كل من شيرمان وماكليرناند توصلا بشكل مستقل إلى قناعة بضرورة مهاجمة أركنساس بوست؛ إذ إن القوات الكونفدرالية المنطلقة من حصن هيندمان كانت قد استولت مؤخرًا على سفينة إمداد تابعة للاتحاد، وربما كان شيرمان يأمل أيضًا في تحقيق نصر يعيد سمعته بعد هزيمته في خليج شيكاساو. تحركت قوات ماكليرناند مع أسطول تابع للبحرية الاتحادية يقوده الأميرال بالوكالة ديفيد ديكسون بورتر صعودًا نحو نهر أركنساس. في وقت متأخر من يوم 9 يناير، بدأت الحملة بإنزال الجنود في منطقة تقع أسفل الحصن على النهر. وفي اليوم التالي، قصفت بعض سفن بورتر الحربية الحصن، بينما تحركت قوات ماكليرناند للتموضع. وفي الساعة الواحدة بعد ظهر يوم 11 يناير، بدأت سفن بورتر الحربية قصفًا جديدًا على الحصن، بالتزامن مع هجوم قوات ماكليرناند على المواقع الكونفدرالية، والتي كانت تتألف من الحصن وخط من الخنادق المخصصة للرماة يمتد غربًا حتى أحد الخلجان النهرية (بايو)..

تم صدّ هجوم ماكليرناند، لكن سرعان ما بدأت الأعلام البيضاء بالظهور فوق أجزاء من خط الدفاع الكونفدرالي في ظروف غير واضحة. أدى ذلك إلى حالة من الارتباك، فتقدمت قوات الاتحاد واقتربت من الخط الكونفدرالي واقتحمت أجزاءً منه. عندها وافق القائد الكونفدرالي، العميد توماس جيمس تشيرشل، على الاستسلام. وعندما علم غرانت بالعملية ضد أركنساس بوست، لم يوافق عليها وأمر ماكليرناند بالعودة إلى نهر المسيسيبي، رغم أنه اقتنع لاحقًا بجدوى العملية. وفي 30 يناير، أعفى غرانت ماكليرناند من القيادة وتولى بنفسه قيادة الحملة ضد فيكسبيرغ. وفي شهري أبريل ومايو، عبر جيش غرانت نهر المسيسيبي في منطقة تقع أسفل فيكسبيرغ، وحقق سلسلة من الانتصارات. ومع منتصف مايو، انسحبت القوات الكونفدرالية إلى تحصينات فيكسبيرغ. وانتهى حصار فيكسبيرغ باستسلام الكونفدراليين في 4 يوليو 1863، وهو ما شكّل مساهمة حاسمة في تحقيق النصر النهائي للاتحاد.

قراءة المقال الكامل على ويكيبيديا ←