لماذا يجب أن تتعلم عن مصدر الأشعة السينية فائق الإضاءة

مصدر الأشعة السينية فائق الإضاءة في الفلك (بالإنجليزية: Ultra-luminous X-ray source، أو اختصارا: ULX) هو مصدر للأشعة السينية كوني يكون ضياؤه أقل من ضياء نواة مجرة نشطة ولكن أشد ضياء من أي تفاعل نجمي نعرفه، حيث ينتج طاقة تقدر بـ 1039 إرج/الثانية، أي ما يعادل 1032 واط، ويفوق ضياؤه 250.000 ضياء شمسي بافتراض أنه يشع متساويا في جميع الجهات. ونجد في العادة مصدرا واحدا من هذا النوع في كل مجرة تحوية، ولكن يبدو أن بعض المجرات تحوي أكثر من واحد. ومجرتنا مجرة درب التبانة تحوي مصدرا لأشعة إكس من هذا النوع. وما يبعث على الدهشة هي حقيقة أن تلك المصادر للأشعة السينية الفائقة الإضاءة يزيد ضياؤها عن حد إدنجتون للنجوم النيوترونية وكذلك للثقوب السوداء النجمية.

لا نعرف حتى الآن كيف تنشأ تلك الطاقة الفائقة في مصدر الأشعة السينية الفائق الإضاءة، واقترح العلماء عدة نماذج لها من ضمنها نموذج نجم يشع في اتجاه واحد، أو ثقب أسود متوسط الكتلة تدور حوله مادة تنجذب وتسقط عليه، أو نموذج إصدار يفوق حد إدنجتون.