في تخطيط استخدام الأراضي، تعد المساحات الخضراء الحضرية مساحات مفتوحة مخصصة للحدائق و المساحات الخضراء الأخرى، بما في ذلك الحياة النباتية، وخصائص المياه - يشار إليها أيضًا بالمساحات الزرقاء، وأنواع أخرى من البيئة الطبيعية.
معظم المساحات الحضرية المفتوحة عبارة عن مساحات خضراء، ولكنها تتضمن أحيانًا أنواعًا أخرى من المناطق المفتوحة. يمكن أن تتراوح المناظر الطبيعية للمساحات المفتوحة الحضرية من ملاعب إلى بيئات شديدة الصيانة إلى مناظر طبيعية نسبيًا.
تعد المساحات الخضراء الحضرية عمومًا مفتوحة لعامة الشعب، وفي بعض الأحيان تكون مملوكة للقطاع للقطاع الخاص، مثل حرم للمنشآت التعليمية، المتنزهات والأراضي المؤسسية أو الشركات.
لا تعد المناطق خارج حدود المدينة، مثل المتنزهات الحكومية والوطنية وكذلك المساحات المفتوحة في الريف، مساحات حضرية مفتوحة. لا تعرف الشوارع والساحات العامة والساحات الحضرية دائمًا على أنها مساحات حضرية مفتوحة في تخطيط استخدام الأراضي. للمساحات الخضراء الحضرية تأثيرات إيجابية واسعة النطاق على صحة الأفراد والمجتمعات بالقرب من المساحات الخضراء.
تعد سياسات التخضير الحضري مهمة لتنشيط المجتمعات وتقليل الأعباء المالية للرعاية الصحية وزيادة جودة الحياة.
تركز معظم السياسات على الفوائد المجتمعية، وتقليل الآثار السلبية للتنمية الحضرية، مثل الجريان السطحي وتأثير جزيرة الحرارة الحضرية. من الناحية التاريخية، كان الوصول إلى المساحات الخضراء يفضل المجتمعات الأكثر ثراءً وامتيازًا، وبالتالي فإن التركيز الأخير في التخضير الحضري قد ركز بشكل متزايد على مخاوف العدالة البيئية، ومشاركة المجتمع في عملية التخضير. على وجه الخصوص، في المدن التي تعاني من التدهور الاقتصادي، مثل حزام الصدأ في الولايات المتحدة، يكون للتخضير الحضري تأثيرات واسعة على تنشيط المجتمع.
توسعت المناطق الحضرية بشكل كبير وأسفرت عن وجود أكثر من نصف سكان العالم في مواقع حضرية. مع استمرار النمو السكاني، من المتوقع أن يصل هذا العدد إلى ثلثي الأشخاص الذين يعيشون في المناطق الحضرية بحلول عام 2050.