المركز في الشطرنج هو مربع يمكن أن تشغله قطعـة بأمـان بحيث لا يمكـن أن تهاجمها بيادق الخصـم وكذلك لا يمكن للخصم أخـذ تلك القطعـة دون التعرض لخسـارة فـي العتـاد أو منح خصمه أفضلية إستراتيجية، عـادة تكون القطعـة محمية ببيدق لكـن يمكـن في بعض الأحيـان أن تحميهـا قطعـة أخرى.
يمكن أن تشغل الملكة أو القلعة أو الفيل المركـز لكـن يعـد الحصان أفضل قطعـة لفعل ذلك نتيجـة لطبيعة حركته، وتختلف قيمة المركز باختلاف الصف الموجود فيه، ويعتبـر الحصـان الذي يشغل مركزا في الصف السادس أو السابع بقيمـة قلعة.
أشهـر الفتحـات التي تظهـر فيهـا المراكز هـي: الدفاع الصقلي وغـامبت الملكة.