مركب منشِّط حيويّ هو مركب له تأثير على الكائن الحي أو النسيج أو الخلية، وعادة ما يُثبت من خلال الأبحاث الأساسية في المختبر أو في الجسم الحي في المختبر. في حين أن العناصر الغذائية ضرورية للحياة، لم يتم إثبات أن المركبات المنشطة حيويًا ضرورية ؛حيث يمكن للجسم أن يعمل بدونها، أو لأن العناصر الغذائية التي تؤدي وظيفتها تحجب أفعالها.
تفتقر المركبات المنشطة حيويًا إلى أدلة كافية على التأثير أو السلامة، وبالتالي فهي عادة ما تكون غير منظمة ويمكن بيعها كمكملات غذائية.