المرض الحيواني الغريب هو مرض أو آفة تصيب الحيوانات، سواء كانت أرضية أو مائية، وغير معروف وجودها في الولايات المتحدة أو أقاليمها. عندما يمكن أن تؤثر هذه الأمراض بشكل كبير على صحة الإنسان أو الإنتاج الحيواني وعندما تكون هناك كلفة اقتصادية كبيرة لجهود مكافحة هذه الأمراض والقضاء عليها، تعتبر تهديدًا للولايات المتحدة. هناك مصطلح آخر يُفضل استخدامه، هو مرض حيواني عابر للحدود، والذي يُطلق على الأمراض الوبائية شديدة العدوى أو القابلة للانتقال والتي تنتشر بسرعة هائلة، بغض النظر عن الحدود الوطنية، ما يسبب خطورة اجتماعية واقتصادية، وربما عواقب على الصحة العامة. يمكن تعريف «المرض الحيواني الناشئ» على أنه أي مرض يصيب حيوان بري أو مائي أو أي مرض حيواني المنشأ لم يتم التعرف عليه أو تمييزه بعد، أو أي مرض حيواني بري أو مائي معروف أو مميز في الولايات المتحدة أو أقاليمها، والقادر على تحوير أو تطوير قدرته الإمراضية، أو قابلية انتقاله، أو احتمالية أن يصبح حيواني المصدر، بحيث يشكل تهديدًا للحيوانات الأرضية أو الحيوانات المائية أو البشر.
يمكن لمرض حيواني غريب في الولايات المتحدة أن يهدد الأمن الغذائي، ويسبب خسائر لمربيي الماشية، ويزيد من تكاليف منتجات الماشية جراء تدابير مكافحة الأمراض المكلفة، ويؤثر على دخل مربيي الماشية، ويعطل حركة الماشية ومنتجاتها، ويسبب مشاكل صحية لدى الحيوانات المصابة، ويسبب مشاكل صحية عامة، وعواقب بيئية على مجموعات الحياة البرية.