يرتكز مذهب اللذة على إعطاء الأولوية للمتعة كركيزة أساسية في نمط حياة الفرد وسلوكه وتفكيره. يشمل هذا المفهوم مجموعة من النظريات والممارسات المتنوعة في مجالات الفلسفة والفن وعلم النفس، حيث يتناول المتعة الحسية والممارسات الفكرية أو الشخصية. ورغم ذلك، يُستخدم هذا المصطلح أيضًا في اللغة اليومية بشكل قدحي، ليصف السعي الأناني نحو الإشباع اللحظي دون مراعاة للآخرين أو التفكير في عواقب ذلك.
ظهر مصطلح مذهب اللذة في الفلسفة الأخلاقية، حيث يشير «مذهب اللذة القيمية» إلى الرأي القائل بأن المتعة هي القيمة الذاتية الجوهرية الوحيدة. وفي المقابل، ينص «مذهب اللذة الأخلاقي» أو «اللذة المعيارية» على أن السعي لتحقيق المتعة وتجنب الألم، سواء بالنسبة للفرد أو للآخرين، يمثل أقصى تعبير عن الخير الأخلاقي. عند تطبيق هذا المفهوم على مفهوم الرفاهية أو ما يشكل «الخير» لشخص ما، فإنه يطرح تصورًا بأن المتعة والمعاناة هما العنصران الأساسيان المحددان لرفاهية الإنسان.
أما «مذهب اللذة النفسي» أو «اللذة التحفيزية» فيرى أن السلوك البشري يتحدد نفسيًا بدافع الرغبة في زيادة المتعة وتقليل الألم.