المدينة (الجمع: مُدُن ومَدَائِن) هي مستوطنة بشرية ذات حجم كبير. ولمصطلح «مدينة» معانٍ مختلفة حول العالم وفي بعض الأماكن يمكن أن تكون المستوطنة صغيرة جدًا. حتى عندما يقتصر المصطلح على المستوطنات الأكبر حجمًا لا يوجد تعريف متفق عليه عالميًا للحدود الدنيا لحجم المدن. وبمعنى أضيق يمكن تعريف المدينة على أنها مكان مكتظ بالسكان دائمًا وله حدود محددة إداريًا ويعمل أعضاؤه بشكل أساسي في مهن غير زراعية. وتمتلك المدن بشكل عام أنظمة واسعة للإسكان، والنقل، والصرف الصحي، والمرافق، واستخدام الأراضي، وإنتاج السلع، والاتصالات. وتسهل كثافتها التفاعل بين الأشخاص والمنظمات الحكومية والشركات، مما يفيد أحيانًا أطرافًا مختلفة في العملية، مثل تحسين كفاءة توزيع السلع والخدمات.
تاريخيًا كان سكان المدن يمثلون نسبة صغيرة من البشرية بشكل عام، ولكن بعد قرنين من التحضر السريع وغير المسبوق يعيش الآن أكثر من نصف سكان العالم في المدن، الأمر الذي كان له عواقب وخيمة على الاستدامة العالمية. وعادةً ما تشكل المدن الحالية قلب المناطق الكبرى والمناطق الحضرية، مما يؤدي إلى خلق العديد من المتنقلين الذين يسافرون نحو مراكز المدن للعمل والترفيه والتعليم. ومع ذلك في عالم يتسم بالعولمة المتزايدة أصبحت جميع المدن متصلة عالميًا بدرجات متفاوتة خارج هذه المناطق. ويعني هذا التأثير المتزايد أن للمدن أيضًا تأثيرات كبيرة على القضايا العالمية، مثل التنمية المستدامة، وتغير المناخ، والصحة العالمية. وبسبب هذه التأثيرات الرئيسية على القضايا العالمية أعطى المجتمع الدولي الأولوية للاستثمار في المدن المستدامة من خلال الهدف الحادي عشر من أهداف التنمية المستدامة. ونظرًا إلى كفاءة النقل واستهلاك الأراضي الأقل فإن المدن الكثيفة لديها القدرة على أن يكون لها بصمة بيئية أصغر لكل ساكن من مناطق ذات كثافة سكانية منخفضة. ولذلك غالبًا ما يُشار إلى المدن المتراصة على أنها عنصر حاسم في مكافحة تغير المناخ. ومع ذلك يمكن أن يكون لهذا التركيز أيضًا بعض النتائج السلبية الكبيرة، مثل تكوين جزر حرارية حضرية، وتركيز التلوث، والضغط على إمدادات المياه والموارد الأخرى.