المدخلات هي أي جهاز أو آلة لها القابلية على إدخال المعلومات والبيانات إلى ذاكرة جهاز الحاسوب.
أما البيانات والمعلومات فهي مجموعة من نصوص الكتابة، أو الأرقام، أو ملفات الصور والأصوات وقد تكون ملفات من مقاطع الفيديو غير المعالجة، ولكي يتعرف عليها الحاسوب يجب أن يكون هناك برنامج مناسب (وهو مجموعة من البيانات التي تقوم بتبليغ الحاسوب بماذا يفعل)، ويمكن التحكم بالبرامج بواسطة لوحة المفاتيح، والفأرة، أو أي مدخل ثانوي آخر.