نشأت محاسبة الاستدامة (وتعرف أيضًا بالمحاسبة الاجتماعية أو المحاسبة الاجتماعية والبيئية أو الإبلاغ الاجتماعي للشركات أو الإبلاغ عن المسؤولية الاجتماعية للشركات أو الإبلاغ غير المالي) منذ حوالي 20 عامًا، وتعتبر فئة فرعية من المحاسبة المالية التي تركز على الإفصاح عن المعلومات غير المالية المتعلقة بأداء الشركات التجارية لأصحاب المصلحة الخارجيين، مثل أصحاب رأس المال والدائنين والسلطات الأخرى. تصف محاسبة الاستدامة الأنشطة التي لها تأثير مباشر على المجتمع والبيئة والأداء الاقتصادي للمؤسسة. تختلف محاسبة الاستدامة في المحاسبة الإدارية عن المحاسبة المالية في أن المحاسبة الإدارية تُستخدَم في اتخاذ القرارات الداخلية ووضع سياسات جديدة سيكون لها تأثير على أداء المؤسسة على المستوى الاقتصادي والبيئي والاجتماعي (المعروف باسم الحصيلة الثلاثية أو ثلاثية P أو تي بي إل؛ الناس والكوكب والربح (People, Planet, Profit). غالبًا ما تستخدم محاسبة الاستدامة لتوليد القيمة داخل المؤسسة.
محاسبة الاستدامة هي أداة تستخدمها المؤسسات لتصبح أكثر استدامةً. أكثر القياسات المستخدمة على نطاق واسع هي تقارير استدامة الشركات (سي إس آر) ومحاسبة خط الأساس الثلاثي. وتعترف بدور المعلومات المالية وتوضح كيف تؤجل المحاسبة التقليدية من خلال تحسين الشفافية والمساءلة من خلال الإبلاغ عن ثلاثية P.
نتيجة لتقرير مستوى الأساس الثلاثي، ولجعل وضمان الاتساق في المعلومات الاجتماعية والبيئية، أُنشأت جي آر آي (المبادرة العالمية للتقارير) بهدف توفير إرشادات للمنظمات التي تقدم تقارير حول الاستدامة. في بعض البلدان، وضعت دلائل توجيهية لاستكمال جي آر آي تنص المبادرة على أن «الإبلاغ عن الأداء الاقتصادي والبيئي والاجتماعي من جانب جميع المنظمات أمر روتيني وقابل للمقارنة مع التقارير المالية».
من أجل مساعدة فرق التمويل والمحاسبين على دمج الاستدامة في حساباتهم، أنشأ أمير ويلز مشروع الأمير لمحاسبة الاستدامة (إيه فور إس) في عام 2004.