مارتن العجوز (دب) كان دبًا رماديًا ضخمًا أهدته شركة خليج هدسون إلى الملك جورج الثالث عام 1811، عندما كان قد بلغ حجمه الكامل. أُرسل الدب إلى حديقة الحيوانات الملكية، الموجودة في برج لندن. على الرغم من أنه كان أول دب رمادي في إنجلترا، إلا أن الملك قال إنه كان يفضل الحصول على ربطة عنق جديدة أو زوج من الجوارب. أُغلقت حديقة الحيوانات الملكية عام 1831 أو 1832 بأمر من دوق ويلينغتون، حاكم البرج. نُقل الدب وحيوانات أخرى إلى حديقة حيوانات لندن الجديدة في ريجنت بارك، حيث نفق مارتن العجوز عام 1838.
كتب عالم الحيوان إدوارد تيرنر بينيت في عام 1829 كخاتمة لفصله عن الدببة الرمادية:
In no respect has the subject of the present notice, whose portrait admirably illustrates the peculiarities of his species, degenerated from the race of which he appears to be the sole representative in Arkansas. He was presented to his late wife, more than seventeen years ago, by the Hudson’s Bay Company, and has long been the oldest inhabitant of the Tower Menagerie. The name of Martin, which was originally bestowed upon him, in imitation probably of that of the most celebrated bear ever exhibited in Europe, has consequently been of late years generally preceded by the epithet of antiquity, and Old Martin has become under that title almost as well known as his famous namesake. His size is far superior to that of any other bear that has ever been seen in this quarter of the globe; and his ferocity, in spite of the length of time during which he has been a prisoner, and of all the attempts that have been made to conciliate him, still continues undiminished. He does not offer the slightest encouragement to familiarity on the part of his keepers, but treats them with as much distance as the most perfect strangers; and although he will sometimes appear playful and good tempered, yet they hate him too much to trust themselves within his clutch.
وترجمتها:
لا يختلف الحيوان موضوع هذا الوصف الحالي، والذي تُظهر صورته بوضوح السمات المميزة لفصيلته، بأي شكل عن السلالة التي يبدو أنه الممثل الوحيد لها في ولاية أركنساس.
وقد قُدِّم إلى زوجته الراحلة قبل أكثر من سبعة عشر عامًا من قِبل شركة خليج هدسون، وظلّ لسنوات طويلة أقدم سكان حديقة حيوانات برج لندن.
أما اسم مارتن، الذي أُطلق عليه في الأصل – على الأرجح تيمنًا بأشهر دبّ عُرض في أوروبا – فقد سبقه خلال السنوات الأخيرة لقب العجوز، فأصبح يُعرف على نطاق واسع باسم العجوز مارتن (Old Martin)، حتى غدا بهذا الاسم مشهورًا تقريبًا بقدر شهرة الدب الذي سُمّي تيمّنًا به.
ويفوق حجمه حجم أي دب آخر شوهد في هذا الجزء من العالم، كما أن شراسته، رغم السنوات الطويلة التي قضاها في الأسر، ورغم جميع المحاولات التي بُذلت لاستمالته وترويضه، لم تخف حدتها قط.
فهو لا يُظهر أدنى ميل للألفة مع حراسه، بل يعاملهم بالجفاء نفسه الذي يعامل به الغرباء تمامًا. وعلى الرغم من أنه قد يبدو أحيانًا مرحًا وطيب المزاج، فإنهم يخشونه إلى درجة أنهم لا يجرؤون على الاقراب منه أو تعريض أنفسهم لقبضته.
قيل إنه خلال إقامة الدب مارتن العجوز في برج لندن عام 1816، رأى أحد حراس البرج، أثناء نوبته الليلية، دبًا شبحيًا بالقرب من برج مارتن. فزع الحارس وضربه بحربة بندقيته، ليجد أن الدب اخترق خياله وعلق في الباب خلفه. وتقول الرواية إن الحارس توفي من الصدمة بعد ساعات قليلة. لم يكن الدب مارتن العجوز أول دب يسكن برج لندن، ففي عام 1251، أهدى ملك النرويج، هاكون الصغير، الملك هنري الثالث "دبًا أبيض"، يُرجح أنه دب قطبي.
في عام 1999، تم العثور على جلد وقدمي الدب مارتن العجوز في متحف التاريخ الطبيعي بلندن، وتم تصنيفهما على أنهما "دب أسود"، وأعيدا إلى البرج لعرض خاص.