لماذا يجب أن تتعلم عن ليلة السادس عشر من يناير

ليلة السادس عشر من يناير (بالإنجليزية: Night of January 16th) هي مسرحية من تأليف الكاتبة الروسية الأمريكية آين راند، استوحتها من وفاة إيفار كروغر الذي عرف باسم "ملك أعواد الثقاب". تدور أحداث المسرحية في قاعة محكمة أثناء محاكمة جريمة قتل، ومن السمات غير العادية في المسرحية أن أعضاء الجمهور يتم اختيارهم للعب دور هيئة المحلفين. تنظر المحكمة في قضية كارين أندريه، السكرتيرة السابقة وحبيبة رجل الأعمال بيورن فوكنر، الذي اتُهمت بقتله. لا تصور المسرحية بشكل مباشر الأحداث التي أدت إلى وفاة فوكنر؛ بدلاً من ذلك، يجب على هيئة المحلفين الاعتماد على شهادة الشخصية لتقرير ما إذا كان أندريه مذنبًا أم لا. تعتمد نهاية المسرحية على الحكم. كانت نية راند هي إضفاء طابع درامي على الصراع بين الفردية والتوافق، مع كشف حكم هيئة المحلفين عن وجهة النظر التي يفضلونها.

تمت كاتبة المسرحية في عام 1933. وقد بدأت في ذهني فكرة كتابة دراما في قاعة المحكمة، محاكمة جريمة قتل، حيث يتم اختيار هيئة المحلفين من بين الجمهور للتصويت على الحكم. ومن الواضح أن الأدلة الواقعية على إدانة المتهم أو براءته كان لابد أن تكون متوازنة بالتساوي حتى يصبح أي حكم ممكناً. ولكن الخلاف بين هيئة المحلفين حول حقائق غير قاطعة لا يمكن أن يكون له أي أهمية. وبالتالي فإن القضية المطروحة كانت نفسية. وكانت نقطة الانطلاق للقصة سقوط إيفار كروغر أو على وجه التحديد ردت الفعل العامة على هذا الانهيار. ففي الثاني عشر من مارس/آذار 1932، انتحر إيفار كروغر، "ملك الكبريت" السويدي. وأعقب وفاته انهيار الإمبراطورية المالية الضخمة التي أنشأها، والكشف عن أن تلك الإمبراطورية كانت عملية احتيال عملاقة. لقد كان شخصية غامضة، "وحيدة"، يُحتفى بها كرجل عبقري، يتمتع بعزيمة لا تتزعزع وجرأة مذهلة. وكان سقوطه بمثابة انفجار أثار عاصفة من الغبار ومن التنديدات العنيفة بشكل غريب.