رحلة عميقة في عالم كينشاسا

كينشاسا أو كِنشاسا أو كِنشاسة (بالفرنسية: Kinshasa، باللينغالا: Kinsásá)، كانت تُعرف سابقًا باسم ليوبولدفيل حتى 30 يونيو 1966، هي عاصمة وأكبر مدن جمهورية الكونغو الديمقراطية (زائير سابقاً). ويقُدِّر عدد سكانها بحلول عام 2024 بنحو 17,032 مليون نسمة ما يجعلها أكبر مدن أفريقيا من حيث السكان والمدينة الأكثر كثافة سكانية في جمهورية الكونغو الديمقراطية، والأكثر اكتظاظًا بالسكان في أفريقيا، ورابع أكبر عاصمة من حيث عدد السكان في العالم، وثالث أكبر منطقة حضرية في أفريقيا، والمركز الاقتصادي والسياسي والثقافي الرائد في جمهورية الكونغو الديمقراطية.

تقع المدينة في الجزء الغربي من البلاد، في الضفة الجنوبية لنهر الكونغو، وكانت كِنشاسا في السابق موقعًا لقرى الصيد والتجارة على طول نهر الكونغو، تأسست عام 1881 بواسطة المستكشف الأمريكي الإنجليزي هنري مورتون ستانلي، الذي أطلق عليها اسم ليوبولدفيل (Léopoldville)، نسبة إلى ليوبولد الثاني من بلجيكا، وقد أصبحت عاصمة الكونغو البلجيكية عام 1926. بعد الحرب العالمية الثانية، حدث تمرد معاد للبلجيكيين في يناير 1959، وحصلت على الاستقلال إثر ثورة في يونيو 1960، وقد أصبحت بعد ذلك أكبر المدن الأفريقية جنوب الصحراء الكبرى. استبدل اسمها بكِنشاسا عام 1966، وهو اسم منطقة احتلت نفس مكان هذه المدينة قبل الاحتلال. تعد مرفأ نهرياً ومركزاً تجارياً مهماً بالنسبة للبلاد، وأصبحت مركزاً ثقافياً وتعليمياً يقع بها جامعة كِنشاسا، التي تحتوي على متحف أثري، ومدرسة للاتصالات، ومركز أبحاث للطب الاستوائي. من بين المباني التاريخية في المدينة كنيسة مجتمع الإرسالية المعمدانية الأمريكية التي بنيت عام 1891، كما يوجد بها كاتدرائية كاثوليكية رومانية بنيت عام 1914. تحتوي المدينة أيضاً على ملعب رياضي ضخم يسع لـ 70000 متفرج. وهي معروفة كمركز للموسيقى الأفريقية الحديثة. يفصل نهر الكونغو بينها وبين برازافيل، عاصمة جارتها الكونغو.