قام العالم المعرفيّ الكنديّ- الأمريكيّ ستيفن بينكر بنشر كتاب «كيف يعمل العقل» لأول مرة في التّاريخ في عام 1997م. حاول المؤلّف في هذا الكتاب شرح بعض وظائف العقل البشريّ وبعض الأمور التطوريّة حول الدماغ والتي لم تكن مفهومة عنه في ذلك الوقت.
اعتمد ستيفن بينكر في شرح كتابه على نموذج علم النّفس التطوري الذي وضعه كل من جون توبي وليدا كوسميدس، وغطّى بينكر العديد من المواضيع مثل الرؤية والعواطف والنسوية ومعنى الحياة.
كما يتطرق في كتابه إلى مواضيع أكثر تعقيداً مثل النّظريّة الحسابيّة للعقل ونهج الداروينيّة الجديدة/ التكيّف للتطوّر؛ ومن وجهة نظر الكتاب فإنّ كلّ ما سبق هو عبارة عن مكوّنات مركزيّة لعلم النفس التطوّري.
ينتقد بينكر في كتابه الاختلاف النسويّ، لأنه يعتقد أن الدّراسات العلميّة أثبتت أنّ الرجال والنساء يختلفون عن بعضهم البعض بمقدار بسيط جداً بل وربّما لا يختلفون على الإطلاق في الاستدلال الأخلاقي.
وصل الكتاب لنهائيّيات جائزة بوليتزر.