شاركت دولة كيريباتي لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2004 . وقد شاركت في كل دورة ألعاب صيفية منذ ذلك الحين ولكنها لم تشارك بعد بأي دورة ألعاب أولمبية شتوية .
بعد المشاركة في ألعاب الكومنولث لأول مرة في عام 1998 ، بدأت كيريباتي العمل من أجل عضوية اللجنة الأولمبية الدولية . خلال اجتماع اللجنة الأولمبية الدولية في براغ عام 2003 ، تم قبول كيريباتي في المنظمة و تقرر أن تشارك في الألعاب الصيفية لعام 2004 . تم نطق اسم الدولة بشكل خاطئ من قبل المسؤولين باللغات الثلاث - الفرنسية والإنجليزية واليونانية - خلال حفل الافتتاح. تألف وفدها من رافع الأثقال مياميا توماس والعداءين كاكياناكو ناريكي (أول منافس أولمبي من كيريباتي) وكايتينانو مويمويتا .