لماذا يجب أن تتعلم عن كرة القدم في فنلندا

كرة القدم في فنلندا ليست، أو على الأقل تقليديًا لم تكن، الرياضة الأكثر جماهيرية في البلاد، بخلاف معظم الدول الأوروبية؛ إذ تتراجع خلف هوكي الجليد في فنلندا، الذي يحظى بشعبية كبيرة. تتقدّم كرة القدم على هوكي الجليد في عدد اللاعبين المسجّلين (115 ألف مقابل 60 ألفاً) وكهواية شعبية (160 ألف مقابل 90 ألفًا بين البالغين، و230 ألفًا مقابل 105 آلاف بين اليافعين). وهي الهواية الأكثر شعبية بين من تتراوح أعمارهم بين 3 و18 عاماً، بينما يحتل هوكي الجليد المرتبة التاسعة. يُقدَّر عدد عشّاق كرة القدم في فنلندا بنحو 2 مليون شخص، أي 45% من سكان البلاد.

تتزايد مكانة كرة القدم باستمرار، وخاصة بين الفتيات والنساء، حيث تجاوز معدّل النمو السنوي مؤخرًا 10%. في موسم 2006–07 شكّلت اللاعبات 19.9% من إجمالي المسجّلين. ويضمّ اتحاد كرة القدم الفنلندي نحو ألف نادٍ عضو. وبحسب استطلاع غالوب، يُدرج نحو 400 ألف شخص كرة القدم ضمن هواياتهم.