أُقيمت بطولة في كرة القدم ضمن الألعاب الأولمبية الصيفية 1988 في كوريا الجنوبية، بمشاركة 16 منتخبًا وطنيًا للرجال من ست اتحادات قارية. وُزِّعت المنتخبات بالقرعة على أربع مجموعات من أربعة منتخبات، بحيث لعبت كل مجموعة بطولة دوري. وفي نهاية دور المجموعات، تأهل المنتخبان الأول والثاني إلى الأدوار الإقصائية التي بدأت بربع النهائي وانتهت بمباراة الميدالية الذهبية في الملعب الأولمبي (سول) في 1 أكتوبر 1988.
قبل المباراة النهائية، انتقل المنتخب السوفيتي من القرية الأولمبية إلى سفينة بخارية سوفيتية كانت راسية في مكان قريب. وبعد الفوز بالميدالية الذهبية، حصل كل لاعب من المنتخب السوفيتي على 15 ألف دولار من الحكومة السوفيتية.