قبلت اليابان اتفاقية اليونسكو الخاصة بمواقع التراث العالمي في 30 يونيو 1992. واعتبارا من يونيو عام 2013، أدرج سبعة عشر موقع على قائمة التراث العالمي: ثلاثة عشر موقعا ثقافيا وأربعة مواقع للطبيعية. تم التقدم بطلب الإضافة لعشرة مواقع أخرى، وتمديد لموقع واحد وقد قدمت لنقش المستقبل وحاليا على قائمة أولية اعتبارا من عام 2013.
في عام 2013، اقترح إضافة موقع كاماكورا للترشيح لدخول قائمة التراث العالمي. لكن لجنة التراث العالمي أوصت بعدم إدارج الموقع لأنه يفتقر إلى النزاهة والكمال، كما أن اليابان سحبت أصلا قد سحبت الموقع من الترشيح.