ظهر 53 شخص على الأوراق النقدية للولايات المتحدة الأمريكية، وهم من الشخصيات المحورية في تاريخ البلد، كالآباء المؤسسين والرؤساء وأعضاء الحكومة والكونجرس والقادة العسكريين البارزين.
منح الكونغرس وزير الخزانة صلاحيات واسعة في عام 1862 للإشراف على تصميم وطباعة وإصدار الأوراق النقدية. يمتلك الوزير - بالتشاور مع مكتب النقش والطباعة - صلاحية الموافقة النهائية على تصميم الأوراق النقدية.
ظهر ستة أشخاص فقط على العملات الورقية خلال حياتهم، وجميعهم أثناء الحرب الأهلية. تم تصوير أبراهام لنكولن على ورقة نقدية بقيمة 10 دولارات عام 1861. في حين وافق سلمون تشيس، وزير خزانة لنكولن، على وضع صورته على ورقة نقدية بقيمة دولار واحد عام 1862. وتم تصوير الجنرال وينفيلد سكوت خلال حياته في أوائل ستينيات القرن التاسع عشر، وظهر عضو مجلس الشيوخ ووزير الخزانة ويليام فيسيندين على عملة فئات صغيرة؛ بالإضافة إلى فرانسيس سبينر وسبنسر كلارك . في عام 1873، حظر الكونجرس استخدام صور الأشخاص الأحياء على أي سند أو ورقة مالية أو ورقة نقدية أو عملة فئات صغيرة أو بريدية.