تتضمن هذه القائمة جميع المدن التي يبلغ عدد سكانها مليون نسمة أو أكثر. تُعرّف المدن هنا بالمعنى السياسي الجغرافي (المدينة الحقيقية)؛ وبالتالي فإن أرقام السكان المذكورة تشير إلى المدينة أو البلدية بالمعنى السياسي الإداري. وفي بعض الحالات، تُشير أرقام السكان إلى المقاطعات العاصمية أو الحواضر، وفي حالة جمهورية الصين الشعبية، تشير إلى المنطقة الحضرية للمدينة المعنية. وفي كثير من الحالات، لا تتوافق حدود المدينة مع الهيكل الاستيطاني، حيث تمتد حدود المناطق الكبرى والمناطق الحضرية غالبا إلى ما هو أبعد من الحدود الإدارية للمدينة. وفي حالات أخرى، لا يمكن الفصل بين المناطق الكبرى والبلديات السياسية، كما هو الحال في البلديات الكبرى أو أقاليم المدن الموجودة في بعض البلدان. لا يوجد تعريف موحد عالميا لماهية المدينة، وتختلف التقسيمات البلدية من بلد إلى آخر.
إذا تم أخذ الحدود الإدارية للمدينة فقط في الاعتبار، فستكون تشونغتشينغ أكبر مدينة في العالم، حيث يبلغ عدد سكانها 32 مليون نسمة. ومع ذلك، فإن السكان الحضريين أقل بكثير، إذ يقل عددهم قليلا عن 14 مليون نسمة (2020) ويتوزعون عبر تجمعات حضرية مختلفة. تبلغ مساحة المنطقة الإدارية للمدينة تقريبا مساحة النمسا وهي أكبر من جمهورية التشيك، وتتكون بشكل أساسي من الجبال والغابات والمناطق الزراعية ذات الهيكل الاستيطاني الريفي.