ابتدأت البعثات الأكاديمية في المملكة العربية السعودية بالانتشار مع إطلاق برنامج خادم الحرمين الشريفين للابتعاث الخارجي عام 2005م. تلتها بعد ذلك بعثات أخرى من شركات حكومية وخاصة وجمعيات خيرية.