تعترف اللجنة البارالمبية الدولية بأسرع الأداء في مسابقات السباحة في الألعاب البارالمبية. كانت السباحة جزءًا من كل الألعاب البارالمبية الصيفية.
تقام السباقات بأربعة أنواع من السباحة: السباحة الحرة، والسباحة على الظهر، والسباحة على الصدر، والسباحة الفراشة على مسافات مختلفة وفي سباقات فردية أو تتابعية. تجمع أحداث السباحة المتنوعة بين جميع أنواع السباحة الأربع، إما كشكل فردي (السباحة بالترتيب: الفراشة، سباحة الظهر، سباحة الصدر، سباحة حرة) أو كشكل تتابع جماعي (السباحة بالترتيب: الظهر، سباحة الصدر، سباحة الفراشة، سباحة حرة). يتم تخصيص تصنيف للمتسابقين بناءً على قدرتهم في الماء، مع توفر السجلات لكل حدث في كل تصنيف.
1-10: الإعاقة الجسدية: الفئات إس1، إس بي 1، إس إم 1 للرياضيين الأقل قدرة جسدية؛ إس 10، إس بي 9، إس إم 10 لأولئك الذين لديهم أكبر قدرة في الماء.
11-13: ضعف البصر: من الفئة إس 11 للرياضيين المكفوفين كليًا، إلى الفئة إس 13 للرياضيين الذين لديهم بعض الرؤية، ولكنهم يُعتبرون مكفوفين قانونيًا.
14: الإعاقة الذهنية.
لا يتم تقديم جميع الأحداث في كل دورة ألعاب بارالمبية. يتم اتخاذ القرار من قبل اللجنة البارالمبية الدولية على أساس عوامل بما في ذلك وجود ما لا يقل عن 6 رياضيين من ما لا يقل عن 4 لجان بارالمبية وطنية لجعل السباق قابلاً للتطبيق. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن يكون الحدث قد أقيم أيضًا في الألعاب السابقة، أو في بطولة العالم للسباحة من اللجنة البارالمبية الدولية التي أقيمت بين الألعاب. في المجمل، هناك هدف لتوفير ما لا يقل عن 7 أحداث فردية و2 أحداث تتابع لجميع الفئات، بإجمالي 140 حدثًا يتم التنافس عليها في كل دورة ألعاب. إن نظام التصنيف الحالي مستخدم منذ دورة الألعاب الأولمبية في سيدني عام 2000.