يوجد في الكرة الأرضية ما لا يقل عن 108 جبال بارتفاع 7,200 متر (23,600 قدم؛ 4.5 ميل) أو أكثر فوق مستوى سطح البحر منها 14 جبل يزيد ارتفاعه عن 8,000 متر (26,000 قدم؛ 5.0 ميل). تقع معظم هذه الجبال على حدود الصفائح الهندية والأوراسية في الصين والهند ونيبال وباكستان.
فكرة الفصل بين جبل ذو قمم متعددة وجبال منفصلة ليس دائمًا واضحًا. إحدى الطرق الشائعة للتمييز بين الجبال والقمم الفرعية هي حساب نتوء كل جبل من النقطة التي يبرز فيها عن الجبل الأساسي وهو ما يُعرف بالبروز الطبوغرافي (تُسمى القمة الأعلى "القمة الأم"). أي قمة تبرز 300 متر (980 قدمًا) لوحده تعتبر جبلًا. يُظهر الجدول التالي أعلى 100 قمة ببروز لا يقل عن 500 متر (1640 قدمًا)، وقد يؤدي الاعتماد على هذه الطريقة إلى عدم ذكر جبال معروفة متصلة بقمة أطول عبر سلسلة من التلال العالية مثل إيغير أو Nuptse أو Annapurna IV. تُضمن بعض القمم التي تقل عن 500 متر (1640 قدمًا) إذا كانت ذات أهمية كافية تقريبًا وتُعطى تصنيف "S".
من الصعب جدًا أن تكون جميع الارتفاعات المذكورة دقيقة جدًا. فيُمكن أن يكون الحساب من مستوى سطح البحر مشكلة عندما بكون الجبل بعيد عن البحر. تختلف المصادر غالبًا في تقدير ارتفاع الجبل بعدة أمتار وقد تختلف الارتفاعات المذكورة هنا عن بعض الارتفاعات الموجودة في مقالات أخرى في هذه الموسوعة. فمثلا يقدر ارتفاع Ulugh Muztagh في هضبة التبت الشمالية بين 7,723 متر (25,338 قدم) و7,754 متر (25,440 قدم) لكن ارتفاعه الفعلي يتراوح بين 6,973 متر (22,877 قدم) و6,987 متر (22,923 قدم). وتختلف تقديرات بعض الجبال بأكثر من 100 متر (330 قدمًا) على خرائط مختلفة.
الجبال الأعلى فوق مستوى سطح البحر ليست بالضرورة أن تكون قواعها أيضا أكبر من التضاريس المحيطة بها. إن أخذ هذا الموضوع بالحسبان لكان جبال دينالي أو كليمنجارو أو نانكا بربت أعلى جبل على الأرض. وبالنظر إلى أن الجزر الجبلية قواعدها تقع تحت مستوى سطح البحر فسيكون بركان مونا كيا (4207 مترًا أو 13802 قدمًا فوق مستوى سطح البحر) هو الجبل والبركان الأطول في العالم إذ يرتفع حوالي 10203 مترًا (33474 قدمًا) من قاع المحيط الهادئ. ويُزعم أحيانًا أن جبل لاملام في غوام من بين أعلى الجبال في العالم لقربه من خندق ماريانا والادعاء الأغرب هو تقدير ارتفاع جبل لاملام ب 11530 مترًا (37820 قدمًا) إذا ما قيس من تشالنجر ديب الذي يبعد عنه 313 كيلومترًا (194 ميلًا).
أعلى الجبال ليست بالضرورة أن تكون الأكثر الضخامة. فيعد مونا لوا (4169 مترًا أو 13678 قدمًا) هو الجبل الأكبر على وجه الأرض من حيث المساحة الأساسية (حوالي 5200 كم² أو 2000 ميل مربع) والحجم (حوالي 42000 كم³ أو 10000 ميل مكعب) إلا أنه من الصعب تحديد حجمه بدقة بسبب تداخل حمم براكين كيلاويا وهوالالاي ومونا كيا مع بنيته. الجبال الأعلى فوق مستوى سطح البحر ليست أيضًا أبعد نقطة عن مركز الأرض، نظرًا لأن الأرض ليست كرويًا تمامًا ونقطة خط الاستواء أبعد عدة كيلومترات من مركز الأرض عن بقية اليابسة. يُختلف في تحديد أي من قمة تشيمبورازو، أعلى جبل في الإكوادور، النقطة الأبعد عن مركز الأرض أو القمة الجنوبية لجبل هواسكاران، أعلى جبل في بيرو، أبعد نقطة عن مركز الأرض.