إن هذه القائمة التي تتألف من الزعماء الوطنيين غير الملكيين الحاليين الأطول حكماً هي قائمة بأطول رؤساء دول قومية أو حكومات وطنية بقاء في الحكم الذين يعيشون حالياً، باستثناء الملوك، الذين خدموا عشرة أعوام أو أكثر، والذين تم فرزهم حسب طول مدة ولايتهم. ويصنف رؤساء الدول ذات السيادة المعترف بها عموماً من حيث العدد، في حين أن رؤساء الدول ذات السيادة ذات الاعتراف الدولي المحدود مدرجون بخط مائل ولا يُمنحون رتبة مرقمة.
والأفراد الذين ترد أسماؤهم في القائمة ليسوا دائماً أقوى شخصية في الحكومة الوطنية في بلادهم. وبعضها كان أو ما زال أقوى الشخصيات في الحكومة الوطنية لبلده ولكن ليس بالضرورة باستمرار طوال الفترة الزمنية المذكورة. وقد شغل بعضهم أكثر من منصب قيادي وطني: الرئاسة، أو رئاسة الوزراء، أو بعض التسميات الأخرى التي تعني ضمناً أو يعتقد على نطاق واسع أنها تمنح قيادة وطنية. وعندما يكون هناك أكثر من منصب من هذا القبيل في بلد ما، قد يكون هناك عدم يقين بشأن أي عضو في الحكومة الوطنية يتمتع بالفعل بالسلطة النهائية. ولذلك، تجمع هذه القائمة بين جميع المناصب الوطنية التي يشغلها كل قائد بمفرده في نفس الوقت أو على التوالي.