فيتامين ب 3 ، الذي يشار إليه بالعامية باسم النياسين ، هو عائلة فيتامينات تحتوي على ثلاثة أشكال أو فيتامينات : النياسين (حمض النيكوتينيك) والنيكوتيناميد (النياسيناميد) والنيكوتيناميد ريبوسيد . يتم تحويل جميع أشكال فيتامين ب 3 الثلاثة داخل الجسم إلى نيكوتيناميد الأدينين دي النوكليوتيد (NAD). NAD مطلوب لحياة الإنسان ولا يستطيع الناس جعله داخل أجسامهم دون فيتامين ب 3 أو التربتوفان . تم تحديد نيكوتيناميد ريبوسيد كشكل من أشكال فيتامين ب3 في عام 2004.
يمكن تصنيع النياسين (مغذي) بواسطة النباتات والحيوانات من الحمض الأميني التربتوفان. يتم الحصول على النياسين في النظام الغذائي من مجموعة مختلفة من الأطعمة الكاملة والمعالجة ، مع أعلى محتوى في الأطعمة المعلبة المدعمة واللحوم والدواجن والأسماك الحمراء مثل التونة والسلمون ، وكميات أقل من المكسرات والبقوليات والبذور. يستخدم النياسين كمكمل غذائي لعلاج البلاجرا ، وهو مرض يسببه نقص النياسين. تشمل علامات وأعراض البلاجرا آفات الجلد والفم وفقر الدم والصداع والتعب. تفرض العديد من الدول إضافته إلى دقيق القمح أو الحبوب الغذائية الأخرى ، مما يقلل من خطر الإصابة بالبلاجرا.
أميد نيكوتيناميد (نياسيناميد) هو أحد مكونات أنزيمات نيكوتيناميد أدينين ثنائي النوكليوتيد (NAD) و نيكوتيناميد فوسفات الأدينين ثنائي النوكليوتيد (NADP +). على الرغم من أن النياسين والنيكوتيناميد متطابقان في نشاط الفيتامينات ، إلا أن النيكوتيناميد ليس له نفس التأثيرات الدوائية أو المعدلة للدهون أو الآثار الجانبية مثل النياسين ، أي عندما يأخذ النياسين مجموعة الأميد ، فإنه لا يقلل الكوليسترول ولا يسبب تورد. يوصى باستخدام النيكوتيناميد كعلاج لنقص النياسين لأنه يمكن تناوله بكميات علاجية دون التسبب في التنظيف ، والذي يعتبر تأثيرًا سلبيًا. في الماضي ، كان يشار إلى المجموعة بشكل طليق باسم مركب فيتامين ب 3 .