أبعاد خفية في فطر ممرض للحشرات

الفطريات الممرضة للحشرات (بالإنجليزية: entomopathogenic fungi) هي نوع من الفطريات تتطفّل على الحشرات، وتؤدي إلى قتلها أو إضعافها بشكل كبير. لا تعتمد هذه الفطريات على ابتلاع الحشرة لها عبر الفم، بل تخترق الهيكل الخارجي للحشرة مباشرة.

يحدث موت الحشرة نتيجة لعدة عوامل، منها الضرر الميكانيكي، واستنزاف المغذيات وإنتاج السموم في جسم الحشرة (الانسمام/التسمم). وقد أُثبت أن العديد من السموم الفطرية تُلحق أضراراً جسيمة بصحة الحشرات. تظهر على الحشرات المصابة أعراض تشمل الشلل، البطء، وضعف الاستجابة للمحفزات الخارجية، وهي حالات تُعزى إلى تأثير السموم العصبية العضلية التي تنتجها هذه الفطريات.