في علم الأجسام الطائرة المجهولة، تقول الفرضية النفسية الاجتماعية، إن بعض تقارير الأجسام الطائرة المجهولة على الأقل يمكن تفسيرها بطريقة أفضل بالوسائل النفسية أو الاجتماعية. غالبًا ما تتناقض مع فرضية وجود خارج الأرض، وتحظى بشعبية خاصة بين الباحثين في الأجسام الطائرة المجهولة في المملكة المتحدة، مثل دايفيد كلارك، وهيلاري إيفانز، ومحرري مجلة ماغونيا، والعديد من المساهمين في مجلة فورتين تايمز. لاقت شعبية واسعة في فرنسا منذ نشر كتاب ميشيل مونيري عام 1977 بعنوان (ماذا لو لم تكن الأجسام الطائرة المجهولة موجودة؟).
يدعي علماء الأجسام الطائرة المجهولة أن الفرضية النفسية الاجتماعية يجري أحيانًا الخلط بينها وبين فضح فرضية الأجسام الطائرة المجهولة المعادية للكائنات الفضائية، ولكن هناك اختلافًا مهمًا في أن الباحث في الفرضية النفسية والاجتماعية يرى الأجسام الطائرة المجهولة موضوعًا مثيرًا للاهتمام يستحق الدراسة الجادة، حتى لو تعاملوا معه بطريقة متشككة (أي غير ساذجة).
تعتمد الفرضية النفسية الاجتماعية على اكتشاف أن معظم تقارير الأجسام الطائرة المجهولة لها تفسيرات دنيوية مثل الأجسام السماوية، وأضواء الطائرات، والبالونات، ومجموعة من الأشياء الأخرى التي فُهمت بشكل خاطئ والتي شوهدت في السماء والتي تشير إلى وجود مناخ عاطفي غير عادي يشوه التصورات والأهمية المتصورة والشذوذ للمحفزات الأرضية فقط. في الوضع الأكثر غرابة الذي يدعي فيه الناس وجود اتصال مباشر مع كائنات فضائية، تبدو الحاجة إلى نهج نفسي اجتماعي ملزمة بوجود ما لا يقل عن 70 ادعاءً لأشخاص التقوا بكائنات من كوكب الزهرة وما لا يقل عن 50 ادعاءً بلقاء المريخيين، ومن المعروف الآن أن كلا العالمين غير صالحين للسكن وخاليين من أي حضارة متقدمة. يبدو أن الخداع يفسر بعض ادعاءات هؤلاء الأشخاص، لكن الأحلام الوهمية، والهلوسة، والعمليات العقلية الأخرى تضلع فيها بوضوح المواد المبنية على الأسطورة. من خلال التعميم، يُفترض أن المواد الأخرى التي تشير إلى وجود كيانات خارج كوكب الأرض من أماكن أخرى يمكن تفسيرها بوسائل مماثلة. إن الوجود الملحوظ للأنشطة والصور السريالية الشبيهة بالحلم أو الموضوعات المستندة إلى البيئة الثقافية والمصادر المفهومة تاريخيًا يعزز الافتراض القائل بأن فرضية وجود حياة خارج كوكب الأرض غير ضرورية، وربما غير صحيحة وفقًا لنصل أوكام.