الغَيْلِيُّون هم مجموعة من الناس التي تتكلم باللغات الجودية وهي اللغات الأيرلندية والإسكتلندية وكل هذه اللغات تنتمي إلى أسرة اللغات الغيلية، واللغات الجودية نشأت في أيرلندا وثم انتشرت في وسط وشمال جزيرة بريطانيا وأصبحت اللغة الرسمية في اسكتلندا وفي جزيرة مان.
نشأت اللغة والثقافة الغيلية في أيرلندا، وامتدت إلى دالريادا في غرب إسكتلندا. وفي العصور القديمة، تاجر الغيل مع الإمبراطورية الرومانية وشنوا غارات على بريطانيا الرومانية. وفي العصور الوسطى، سادت الثقافة الغيلية في سائر أنحاء أسكتلندا وجزيرة مان. كان هناك بعض الاستيطان الغيلي في ويلز أيضًا، إضافة إلى تأثير ثقافي من خلال المسيحية الكلتية. وفي عصر الفايكنج، أغارت أعداد قليلة منهم على الأراضي الغيلية واستقرت فيها، ليُعرفوا باسم الغيليين الشماليين. وفي القرن التاسع، اندمجت دالريادا وبيكتيون لتشكيل مملكة ألبا الغيلية (أسكتلندا). وفي الوقت نفسه، كانت أيرلندا الغيلية تتألف من عدة ممالك، لكل منها ملك أعلى غالبًا ما يدعي السيادة عليها.
في القرن الثاني عشر، غزا الأنغلو-نورمان أجزاءً من أيرلندا، بينما تأثرت أجزاء من أسكتلندا أيضًا بالثقافة النورمانية (الثورة الديفيدية). مع ذلك، ظلت الثقافة الغيلية قوية في جميع أنحاء أيرلندا، وفي مرتفعات أسكتلندا وجزر هبريدس وغالاوي. في أوائل القرن السابع عشر، سقطت آخر الممالك الغيلية في أيرلندا تحت السيطرة الإنجليزية. وسعى الملك جيمس السادس والأول إلى إخضاع الغيل ومحو ثقافتهم، بدءًا من المرتفعات الأسكتلندية عبر قوانين قمعية مثل قوانين أيونا، ثم في أيرلندا باستعمار الأراضي الغيلية (المزارع الأيرلندية) بمستوطنين بروتستانت ناطقين بالإنجليزية والأسكتلندية. وفي القرون اللاحقة، قُمعت اللغة الغيلية وحلت محلها الإنجليزية في معظمها. ومع ذلك، لا تزال اللغة الغيلية هي اللغة الرئيسية في مناطق جيلتخت في أيرلندا ومناطق غايدهيلتاشد في أسكتلندا (جزر هبريدس الخارجية وجيوب من المرتفعات الشمالية الغربية). وقد انتشر أحفاد الغيل المعاصرون في جميع أنحاء الجزر البريطانية والأمريكيتين وأسترالاسيا.
كان المجتمع الغيلي التقليدي مُنظمًا ضمن عشائر، لكل منها أراضيها وملكها (أو زعيمها) المُنتخب عبر نظام التناوب. وكان الأيرلنديون في السابق وثنيين يعبدون آلهة متعددة (توتا دي دانان)، ويبجلون أسلافهم، ويؤمنون بعالم آخر. واستمر الاحتفال بأعيادهم السنوية الأربعة -سامهاين، وإيمبولك، وبيلتين، ولوغناسا- حتى العصر الحديث. ويتمتع الغيل بتراث شفهي عريق، حافظ عليه تقليديًا الرواة. وبدأ النقش بأبجدية أوجهام في القرن الرابع. وتزامن اعتناق الغيل للمسيحية مع إدخال الكتابة بالأبجدية الرومانية. وحُفظت الأساطير الأيرلندية وقانون بريهون وسُجلت في الأديرة الأيرلندية في العصور الوسطى. وقد كانت الأديرة الغيلية مراكز تعليمية مرموقة، وأدت دورًا محوريًا في تطوير الفن الجزيري، وكان للمبشرين والباحثين الغيل تأثير كبير في أوروبا الغربية. في العصور الوسطى، سكن معظم الغيل في بيوت دائرية وحصون دائرية. وتميز الغيل بأساليبهم الخاصة في اللباس، ففي أيرلندا، تميزوا لقرون بالقميص الزعفراني (léine croich)، وفي أسكتلندا الغيلية بالوشاح المخطط (الذي يُعد سلفًا للإزار الإسكتلندي الحديث). وأبدعت الشعوب الغيلية موسيقى ورقصات ومهرجانات ورياضات مميزة -متضمنةً الألعاب الغيلية في أيرلندا وألعاب المرتفعات في إسكتلندا- حتى العصر الحديث. ولا تزال الثقافة الغيلية تشكل عنصرًا أساسيًا في المجتمع الأيرلندي والإسكتلندي والمنكي.